Dogsters, fa un temps em vaig burlar d'una propera història sobre un gos famós misteriós mostrant unes quantes fotos del gos. Per descomptat, tots heu endevinat qui era. També vaig prometre explicar-vos la resta de la història. I aquí estic, amb la història més fascinant d'un dels gossos més memorables de Hollywood: Terry, també conegut com Toto. Ens arriba per cortesia Allan R. Ellenberger , que va escriure pel seu bloc molt interessant i entretingut, Hollywoodland . Gràcies, Allan!
Toto, la història d'un gos
Per Allan Ellenberger
Els més complaguts de tots els amants mimats de Hollywood durant l'Edat d'Or eren els actors canins que treballaven en pel·lícules. Tenien el seu propi hotel, The Hollywood Dog Training School, on en un moment, setanta-cinc dels gossos més coneguts de la pantalla vivien amb tranquil·litat.
L'escola estava situada en un lloc agradable de deu acres, cobert de roures i salzes, a prop de Laurel Canyon Boulevard a cinc milles al nord de Hollywood. Tres-cents metres enrere de la carretera hi havia una casa de marc de color crema i al darrere hi havia dues gosseres, cadascuna de 150 peus de llarg. Disposava d'exposició al sud, llargs recorreguts a cada gossera, un gran parc infantil d'herba, dutxes a cada secció i diverses banyeres de porcellana amb aigua freda i calenta, assecador elèctric i una cuina especial on, cada dia, un temptador calder ple de verdures i verdures. es cuinava sopa d'os de vedella per als sopars dels distingits pensionistes.
mascotes gratis
Els gossos, com tots els altres actors, van emprar un gerent, l'amable Carl Spitz, que va fer un tracte tan dur per als seus clients com qualsevol altre agent de Hollywood. El Spitz, nascut a l'alemany, va començar per primera vegada a educar gossos a Heidelberg, on el seu pare i el seu avi eren entrenadors de gossos. Spitz va entrenar gossos per al servei militar i policial durant els dies de la Guerra Mundial. Va veure que els gossos de la Creu Roja buscaven homes moribunds a terra de ningú i va dedicar la seva vida a educar el millor amic de l'home.
Deixant Alemanya, Spitz va arribar a Nova York el 1926, es va traslladar breument a Chicago i aviat es va trobar a Los Angeles, on l'any següent va obrir la seva primera escola d'ensinistrament de gossos al 12239 Ventura Boulevard. Al voltant de 1935 va traslladar les instal·lacions una milla al nord a un lloc de deu acres al 12350 Riverside Drive, on va romandre durant gairebé vint anys. Aquesta és una escola, on els gossos van a classes igual que els nens, va dir Spitz. Tenim una escola de secundària, un institut i una universitat.
Al principi els seus serveis eren per al públic, però aviat les pel·lícules van arribar a cridar. La transició a les pel·lícules sonores va requerir que Spitz abandonés les seves ordres verbals i desenvolupés una sèrie de senyals manuals visuals sense so.
La seva primera pel·lícula sonora va ser Big Boy (1930) protagonitzada per Al Jolson en la qual va formar dos grans danesos. Aquest va ser seguit pel clàssic de John Barrymore, Moby Dick (1930). Era massa car per als estudis crear els seus propis gossos especialment entrenats, de manera que Spitz es va trobar de sobte amb una gran demanda.
Aviat van començar a sorgir estrelles canines com el príncep Carl, el gran danés que apareix a Wuthering Heights (1939). La primera gran estrella de gossos que va aparèixer de l'estable de Spitz va ser Buck the Saint Bernard, que va protagonitzar amb Clark Gable i Loretta Young Call of the Wild (1935). Altres inclouen Musty (Swiss Family Robinson), Mr. Binkie (The Lights that Failed) i Promise (The Biscuit Eater). No obstant això, probablement l'estrella de gossos més coneguda que va sorgir de la gossera Spitz que es coneix avui és possiblement Toto de El mag d'Oz (1939).
Toto, un Cairn Terrier de raça pura, va néixer el 1933 a Alta Dena, Califòrnia. Aviat va ser acollida per una parella casada sense fills a la propera Pasadena i la van anomenar Terry. Aviat es va fer evident que Terry tenia un problema per mullar la catifa i els seus nous propietaris tenien molt poca paciència amb ella. No va passar gaire abans que van buscar els serveis de l'escola d'entrenament de gossos Carl Spitz a la propera vall de San Fernando. Spitz li va fer l'entrenament habitual i en poques setmanes ja no estava regant la catifa.
Tanmateix, quan es va completar la seva formació, els propietaris de Terrys van arribar tard a la junta de la gossera. Spitz va intentar contactar amb ells, però el seu telèfon havia estat desconnectat. Sense res més a fer, la dona d'en Carl va suggerir que la quedessin.
Terry es va convertir en la mascota de la família fins que un dia Clark Gable i Hedda Hopper van passar a la gossera per fer una mica de publicitat a la nova pel·lícula de Gables, Call of the Wild. Un dels gossos de Carls, Buck the St. Bernard, va tenir un paper important a la pel·lícula i Hedda volia unes fotos d'ell amb Gable. Aquell dia Terry es va donar a conèixer a la gent de Hollywood i Carl en va prendre nota i l'endemà la va portar a Fox Studios per fer una audició per a un paper a la nova pel·lícula de Shirley Temple, Bright Eyes (1934).
Spitz la va posar en marxa fent de morta, saltant per sobre d'una corretja, bordant per ordre dels executius i després es va presentar a Shirley per a l'última paraula. Terry es va col·locar al costat d'un Pomeranian anomenat Ching-Ching, que no formava part de la pel·lícula però era el gos de Shirley. Terry es va quedar allà un moment, mentre Ching-Ching la mirava. Finalment en Terry es va girar, el van ensumar i els dos gossos van començar a córrer pel vestidor de la Shirley. Per fi, la Shirley va agafar Terry i la va lliurar a Spitz, va agafar el seu gos i va saltar cap a la porta. Està contractada, la Shirley va riure quan sortia de l'habitació. Bright Eyes, que va protagonitzar Jane Withers, seria la primera pel·lícula de Terry.
Aquell mateix any Terry va fer una altra pel·lícula, Ready for Love (1934) a la Paramount. Després va aparèixer a The Dark Angel (1935) amb Fredric March i Merle Oberon. Van seguir altres pel·lícules com Fury (1936) amb Spencer Tracy; The Buccaneer (1938) per al director Cecil B. DeMille i un paper no acreditat a Stablemates (1938) amb Wallace Beery i Mickey Rooney.
Un dia es va anunciar que MGM anava a produir el clàssic infantil de L. Frank Baums, El mag d'Oz. Spitz sabia que Terry era una imatge mirall del gos de Dorothy, Toto, basat en esbossos del llibre. Així que va començar a ensenyar-li tots els trucs del llibre i, efectivament, en dos mesos va rebre una trucada de la MGM per a una audició.
Spitz i Terry es van reunir amb el productor, Mervyn LeRoy, que havia estat inspeccionant una mitjana de 100 gossos diaris durant la setmana passada. Aquí teniu el vostre gos, tot a la part, va dir Spitz a LeRoy quan va enviar Terry per a l'escrutini. En Terry ja podia lluitar, perseguir una bruixa, seure, parlar, agafar una poma llançada des d'un arbre i Judy Garland li va agradar immediatament. Frank Morgan, Ray Bolger, Bert Lahr, Jack Haley i la resta del repartiment van ser acceptats en el primer coneixement del gos. L'1 de novembre de 1938, Terry va guanyar el paper de Toto sense prova.
Terry va rebre un sou setmanal de 125 dòlars, que era més del que l'estudi pagava als Munchkins. Abans de començar el rodatge, Terry va passar dues setmanes vivint amb Judy Garland, que es va enamorar d'ella i va intentar comprar-la a Spitz. Per descomptat, es va negar. La filla de Judy, Lorna Luft, va dir una vegada que la seva mare els va dir que el gos tenia el pitjor alè del món. Tot ens va fer riure, va dir en Luft, perquè el gos se li posava constantment a la cara [amb el seu] jadeig estúpid, i va fer de tot menys fer una mullada perquè el pobre Toto necessitava un Altoid.
Terry va fer tot el que li va requerir, tot i que va dubtar a l'hora de posar-se en una cistella i de posar-se davant dels ventalls gegants, simulant un tornado. Un dia estaven filmant al plató del castell de les bruixes amb desenes de Winkies disfressats quan un d'ells va trepitjar la pota de Terry. Quan va xisclar, tothom va venir corrent, inclosa la Judy, que va trucar a la recepció i els va dir que en Terry necessitava descansar. Fins que Terry va tornar uns dies després, van utilitzar un substitut per a ella.
La resta del rodatge va anar sense problemes per a Terry i, tot i que va aparèixer en aproximadament quinze pel·lícules, El mag d'Oz va ser finalment la seva més coneguda. Quan es va estrenar la pel·lícula, Terry va aparèixer juntament amb el repartiment a l'estrena celebrada al Graumans Chinese Theatre. Es va fer tan famosa que la seva empremta va portar els millors preus entre els que buscaven autògrafs. Aviat va començar a fer aparicions públiques i es va fer tan popular, que Spitz va canviar oficialment el seu nom a Toto.
Aquell any va ser molt intens per a Toto. A més de El mag d'Oz, Toto també va fer un cameo a MGMs The Women (1939) protagonitzada per Norma Shearer i Joan Crawford i va tenir un paper més important a Bad Little Angel amb Virginia Weidler. Els anys següents la van fer aparèixer a Calling Philo Vance (1940), Twin Beds (1942) i Tortilla Flat (1942), de nou amb Spencer Tracy i Hedy Lamarr i John Garfield. La seva darrera pel·lícula va ser George Washington Slept Here (1942) protagonitzada per Jack Benny i Ann Sheridan. Aquell any, Toto es va retirar a les grans instal·lacions de Spitz a Riverside Drive fins que va morir en algun moment de 1944. Tot i que diversos gossos Spitz van ser enterrats al cementiri de mascotes de Camarillo a Ventura, va optar per enterrar Toto a la propietat de l'escola.
Carl Spitz va continuar entrenant gossos. El 1938, va escriure un manual, Training your Dog, que contenia un pròleg de Clark Gable. Ja l'any 1930, Spitz va intentar que l'exèrcit li permetés entrenar gossos per a la guerra. Però no en va sortir res. Finalment l'estiu de 1941 el van agafar, de manera limitada. Spitz va acceptar proporcionar a l'exèrcit cinquanta gossos de sentinella entrenats sense cap cost. En va lliurar sis, en tenia dotze més en formació i ja va gastar 1.500 dòlars dels seus propis diners en el procés.
Spitz va entrenar el primer grup de gossos de guerra instal·lats als Estats Units continentals just abans de la Segona Guerra Mundial. Va ser un assessor expert del Departament de Guerra a Washington DC i va ajudar a formular l'ara famós K-9 Corps tant per a l'exèrcit dels EUA com per al cos de marines. Es va fer prominent a nivell nacional com a jutge d'obediència de gossos en exposicions canines. Carl Spitz va morir el 15 de setembre de 1976 i està enterrat a Forest Lawn a Glendale.
Cap a l'any 1958 s'estava construint l'autopista Ventura per la vall de San Fernando i el recorregut passava per l'escola Spitzs, obligant-lo a traslladar-se. Avui l'escola d'entrenament de gossos de Hollywood encara existeix al 10805 Van Owen Street.
Malauradament, l'autopista no només va esborrar l'escola, sinó que també va esborrar la tomba de Totos.
És apropiat que Totos Memorial Marker s'instal·li al cementiri de Hollywood Forever aquest dissabte 18 de juny a les 11 del matí. Moltes de les persones que van treballar amb Toto hi estan enterrades, com ara Victor Fleming, Harold Rosson (El mag d'Oz, Tortilla Flat); Cecil B DeMille, Maude Fealy (The Buccaneer); Erville Anderson, Carl Stockdale, Franz Waxman (Fúria); Arthur C. Miller (Ulls brillants); Sidney Franklin, Gregg Toldand (The Dark Angel); Ann Sheridan (George Washington Slept Here). Ella està en bona companyia.
Allan R. Ellenberger és autor de diversos llibres sobre Hollywood, i actualment està treballant en una biografia de l'actriu d'escenari i pantalla, Miriam Hopkins.
els gossos poden tenir carn de delicatessen
